Diccionario de Teología Premilenarista
Prefacio
No todos los premilenaristas son dispensacionalistas, pero todos los
dispensacionalistas son premilenaristas. Ambas escuelas de pensamiento maduraron
juntas a lo largo del siglo diecinueve, y esta unión de un sistema teológico y
de una perspectiva profética introdujeron una nueva comprensión de las
Escrituras que no tiene parangón en los dos últimos siglos de la
cristiandad.
A principios del siglo veinte, el dispensacionalismo era una de las
fuerzas más importantes en el fundamentalismo y en el evangelicalismo. La
«esperanza bienaventurada» el regreso visible, físico, de Jesucristo a por Su
iglesia devino el tema central de este movimiento. Las enseñanzas acerca del
arrebatamiento de la iglesia, de la llegada de una tribulación mundial y de la
venida del reino traspasaron todas las líneas denominacionales. Pastores y
laicos estudiaban la Biblia Anotada de Scofield, a pesar de la
resistencia de sus asociaciones eclesiásticas y de sus líderes denominacionales.
Después de su primera publicación en 1909, la Biblia Anotada de Scofield dio a
millones de lectores por todo el mundo una nueva comprensión de la Biblia, del
plan de Dios para el mundo y de su propio lugar en aquel plan.
Un
resultado de este movimiento fue un enérgico amor para con Jesucristo y la
Biblia que se expresó en el explosivo crecimiento de los institutos bíblicos, y
de las escuelas superiores bíblicas y seminarios. Misioneros y pastores a miles
salieron de esos centros de enseñanza profética para llevar el Evangelio hasta
los confines de la tierra. Instituciones de enseñanza como el Instituto Bíblico
Moody y el Instituto Superior Bíblico de Filadelfia devinieron instituciones
dispensacionalistas punteras. No sólo se convertían multitudes, sino que las
Escrituras, contempladas desde una perspectiva dispensacionalista, fueron
contempladas bajo una luz más clara. Las personas laicas recibieron una mayor
motivación espiritual y se volvieron más capaces de compartir su fe con otras.
Las conferencias proféticas y los campamentos de verano se centraban en el
recogimiento de Israel en Palestina y en el inminente regreso del
Señor.
¿Cuáles son, entonces, los distintivos de la enseñanza
dispensacional?
En primer lugar, los dispensacionalistas creen en la
inspiración e inerrancia de la Biblia. Es necesario abrazar esta perspectiva de
la Escritura, especialmente cuando se cree en un plan profético que tiene
todavía que cumplirse en la historia por un Dios que va a mantener Su
Palabra.
En segundo lugar, los dispensacionalistas son consecuentes al
estudiar las Escrituras con una metodología histórico-gramatical o «literal». De
Génesis a Apocalipsis, la Biblia es interpretada mediante las mismas normas de
gramática y de lenguaje que rigen la interpretación de la literatura en
general.
En tercer lugar, los dispensacionalistas creen que Dios expuso
Su plan de las edades de manera progresiva, es decir, que no todo ha sido
explicado de golpe. Por ejemplo, las doctrinas de la Trinidad y de la iglesia
fueron reveladas «línea sobre línea». Las sucesivas generaciones bíblicas
recibieron una revelación en progresivo desarrollo hasta que cada doctrina quedó
plenamente desarrollada.
En cuarto lugar, Dios ha tratado de manera
diferente con la humanidad en tiempos distintos de su historia. El Señor obró de
manera diferente con Abraham que con Moisés e Israel más tarde. Ahora obra de
modo diferente con Su iglesia que como lo hacía con los judíos bajo la Ley. El
dispensacionalismo es el reconocimiento de esas distintas administraciones en la
historia bíblica.
En quinto lugar, la historia del mundo no terminará
repentinamente con el regreso de Cristo. Para Sus propios propósitos divinos, el
Señor estableció un plan para los acontecimientos del tiempo del fin. Este plan
involucra el arrebatamiento de la iglesia, la restauración de los judíos a su
prometido Rey y reino, y el juicio de la Tribulación sobre las naciones. Luego
sigue un juicio de los perdidos y cielos nuevos y tierra nueva. El
dispensacionalismo reconoce estos y otros eventos proféticos y los mantiene en
su orden apropiado.
Finalmente, aunque la salvación de los escogidos
forma parte del plan misericordioso de Dios, los dispensacionalistas creen que
las Escrituras enseñan que las operaciones de Su providencia resultarán en la
gloria a Él mismo, no simplemente en la salvación de los perdidos. Lo que Dios
se ha propuesto para los ángeles, los perdidos, la nación de Israel y la
Creación misma redundará en último término para honra y gloria de
Él.
Después de la década de 1970, el interés en el dispensacionalismo
comenzó a menguar dentro de la corriente del evangelicalismo conservador. Junto
con esta reducción de énfasis en la enseñanza del arrebatamiento y de la
profecía bíblica en general, tuvo lugar un giro de paradigma en muchas iglesias
y escuelas bíblicas. Muchos pastores se volvieron más «sofisticados» en su
predicación. La profecía estaba fuera de moda, y lo popular era la psicología.
La enseñanza de la doctrina cedió el puesto a sermones sobre cuestiones sociales
de actualidad y sobre la vida emocional del creyente. Aunque es difícil
establecer cuál fue la causa y cuál el efecto, muchos dispensacionalistas
sostendrían que de cualquier manera el resultado fue una pérdida de una clara
enseñanza bíblica.
Este diccionario se ha recopilado para explicar los
principios fundamentales del dispensacionalismo tal como ha sido enseñado
históricamente y para poner en evidencia que ciertas falsas acusaciones contra
el sistema no son más que inventos. En algunos casos, esas acusaciones contra el
dispensacionalismo se han basado en frases difíciles arrancadas de su contexto.
Por ejemplo, algunos dicen que los dispensacionalistas creen en diferentes
métodos de salvación o que creen que el Sermón del Monte no es de aplicación a
los creyentes durante esta era de la gracia. Nada puede estar más lejos de la
realidad, y los contribuyentes a esta obra oran por que los críticos que
estudien este volumen con una mente abierta puedan llegar a tener una mejor
comprensión de qué es lo que el dispensacionalismo enseña en
realidad.
Muchos de los artículos en este diccionario cubren la historia
y el desarrollo del dispensacionalismo. Se presentan algunos personajes
históricos que puedan no ser considerados como dispensacionalistas per
se, pero que estaban en el proceso de desarrollar sus creencias proféticas.
Aunque los Padres de la iglesia primitiva no expusieron la Escritura de una
manera sistemática y dispensacional, podemos observar destellos de su
comprensión acerca de cuestiones proféticas. ¡Todos deseamos que hubieran dejado
más cosas escritas!
Debemos dar las gracias al doctor Tim LaHaye, que en
1992 convocó a treinta eruditos en profecía bíblica y los apremió a que se
manifestasen acerca del arrebatamiento pretribulacional de la iglesia. A causa
de aquella primera reunión se desarrolló el Centro de Estudios
Pretribulacionales, que es ahora un círculo de estudio y reflexión que incorpora
a unos doscientos eruditos, escritores, profesionales de los medios de
comunicación y profesores. Éstos se dedican continuamente a la investigación,
exposición y afinado del dispensacionalismo, y se reúnen una vez al año para
compartir sus descubrimientos.
Desde la fundación de este grupo, docenas
de opúsculos, libros, artículos en publicaciones periódicas, vídeos y emisiones
de radio han vuelto a proclamar la Esperanza Bienaventurada. La mayoría (aunque
no todos) de los contribuyentes a este diccionario pertenecen al Centro de
Investigación Pretribulacional de Washington, D.C. También merece una mención de
gratitud el doctor Thomas Ice, que es actualmente el Director Ejecutivo del
Centro de Estudios Pretribulacionales. El doctor Ice es un académico
especializado en historia de la iglesia, y sus alentadores consejos fueron de
ayuda para el lanzamiento del proyecto de este diccionario.
Finalmente,
como editor general de este proyecto, me sentí personalmente motivado por las
palabras del apóstol Pablo que creo que caracterizan cómo los creyentes deberían
equilibrar su amor por la profecía bíblica con una vida de servicio a nuestro
Maestro con independencia de cuánto tiempo estemos sobre esta tierra. Pablo
elogiaba a los creyentes de Tesalónica que, aunque estaban sufriendo una dura
persecución, se habían apartado de los ídolos a Dios, «para servir al Dios vivo
y verdadero, y esperar de los cielos a su Hijo» (1 Ts. 1:9). Pablo también los
animó diciendo que Dios había resucitado de los muertos a Jesús, «que nos
rescata de la ira venidera» (1:10, mi traducción).
¡Maranata, Señor
Jesús!
Mal Couch
Director de Redacción
ACERCA DE LOS CONTRIBUYENTES
Robert G. Anderson, Th.M., es deán académico de Houston Bible College
[Instituto Superior Houston de Estudios Bíblicos] en Houston, Texas.
Roy
E. Beacham, M.Div., Th.M., Th.D., es catedrático y profesor de Antiguo
Testamento en el Seminario Teológico Bautista Central en Minneapolis,
Minnesota.
Rick Bowman, D.Min., es investigador, escritor y redactor en
el Seminario Teológico e Instituto Bíblico Tyndale en Fort Worth,
Texas.
Joseph R. Chambers, D.D., es fundador y presidente del Ministerio
Radial y de Medios de Comunicación de Paw Creek en Charlotte, Carolina del
Norte.
Mal O. Couch, M.A., Th.M., Th.D., Ph.D., es fundador y presidente
del Seminario Teológico e Instituto Bíblico Tyndale en Fort Worth,
Texas.
Larry V. Crutchfield, Phil.M., M.A., Ph.D., es un tutor en el
Seminario Teológico Faraston. Vive en Colorado Springs, Colorado.
Rodney
Decker, M.Div., y candidato al doctorado, es profesor de Biblia en el Seminario
Teológico Calvary en Kansas City, Missouri.
Timothy J. Demy, M.A., M.A.,
Th.M., Th.D., es un capellán militar, autor y maestro bíblico. Vive en
Springfield, Virginia.
Thomas Edgar, Th.M., Th.D., es profesor de
Literatura del Nuevo Testamento en el Seminario Bíblico Capital en Lanham,
Maryland.
Floyd S. Elmore, Th.M., Th.D., es profesor de Biblia en
Cedarville College en Cedarville, Ohio.
Paul P. Enns, Th.M., Th.D., es
autor, deán fundador del Seminario Teológico de Tampa Bay y deán del Instituto
de Instrucción Bíblica en Tampa, Florida.
Santiago Escuain es autor y
traductor, y fundador y presidente de SEDIN, Servicio Evangélico de
Documentación e Información, radicado en Caldes de Malavella, España
Gary
Fisher es autor y el fundador y director del Ministerio León de Judá en
Franklin, Tennessee.
Harold D. Foos, Th.M., Th.D., es profesor de Biblia
y teología y catedrático del Departamento de Teología en el Instituto Bíblico
Moody en Chicago, Illinois.
Arnold G. Fruchtenbaum, Th.M., Ph.D., es
autor, maestro bíblico internacional y fundador y director de Ministerios Ariel
en Tustin, California.
Alden Gannett, Th.M., Th.D., es autor y orador de
conferencias. Vive en Birmingham, Alabama.
Michael P. Gendron, M.A.B.S.,
M.A.S., es fundador y presidente del Ministerio Proclaiming the Gospel
[Proclamando el Evangelio] en Dallas, Texas.
Robert G. Gromacki, Th.M.,
Th.D., es pastor, autor y distinguido profesor de Biblia y griego en Cedarville
College, Cedarville, Ohio.
George A. Gunn, M.Div., es el catedrático de
Biblia y Teología en Shasta Bible College en Reading, California.
John D.
Hannah, Th.M., Ph.D., es autor y el catedrático y profesor de Teología Histórica
en el Seminario Teológico de Dallas en Dallas, Texas.
Bobby Hayes, M.A.,
candidato al doctorado, es profesor adjunto en el Seminario Teológico e
Instituto Bíblico Tyndale en Fort Worth, Texas.
Edward E. Hindson, M.A.,
Th.M., Th.D., D.Phil., es autor y el vicepresidente de del Ministerio There's
Hope [Hay Esperanza] en Atlanta, Georgia, y profesor adjunto distinguido el la
Universidad Liberty en Lynchburgh, Virginia.
H. Wayne House, M.A., Th.M.,
M.Div., J.D., Th.D., es profesor visitante de Teología en diversas
instituciones, escritor libre y deán y profesor en el Seminario Teológico de
Michigan en Plymouth, Michigan.
Tommy D. Ice, Th.M., Ph.D., es autor, ex
pastor y director ejecutivo del Centro de Investigación Pretribulacional en
Washington, D.C.
Elliott Johnson, Th.M., Th.D., es autor y profesor de
Exposición Bíblica en el Seminario Teológico de Dallas en Dallas,
Texas.
Gordon Johnston, Th.M., Th.D., es profesor asociado de la División
Bíblica en el Lancaster Bible College en Lancaster, Pennsylvania.
Tim F.
LaHaye, D.Min., D.D., es autor y director de los Seminarios de Vida Familiar en
Washington, D.C.
G. Harry Leafe, Th.M., D.Min., es profesor y catedrático
de Biblia y Teología en el Instituto Bíblico de Houston, en Houston,
Texas.
Dale F. Leschert, M.Div., Th.M., Ph.D., es un investigador y
escritor independiente que reside en New Westminster, Columbia Británica,
Canadá.
Robert P. Lightner, Th.M., Th.D., es un autor y profesor de
Teología en el Seminario Teológico de Dallas en Dallas, Texas.
Eugene J.
Mayhew, Th.M., Th.D., es profesor de Antiguo Testamento en el Seminario
Teológico de Michigan en Plymouth, Michigan.
Steven L. McAvoy, Th.M.,
Th.D., es el director del Instituto para Estudios Bíblicos en Lake Oswego,
Oregón.
Thomas S. McCall, Th.M., Th.D., es autor, orador de conferencias
e investigador para Levitt Ministries. Reside en Bullard, Texas.
John A.
McLean, Th.M., M.A., Ph.D., es presidente del Seminario Teológico de Michigan en
Plymouth, Michigan.
George E. Meisinger, Th.M., D.Min., es presidente del
Seminario Teológico Chafer y pastor de Grace Church en Huntington Beach,
California.
Charles W. Missler, M.S., es el fundador de Koinonia House,
Coeur d'Alene, Idaho.
John H. Mulholland, Th.M., Th.D., es profesor de
Teología Sistemática en el Seminario Bíblico Capital en Lanham,
Maryland.
David R. Nicholas, M.S., Th.M., Th.D., es presidente y profesor
de Teología en el Shasta Bible College in Redding, California.
Jerry
Neuman, M.Div., es profesor de Biblia y Teología en el Instituto Bautista
Bereano en Natal, Brasil.
Russell L. Penney, M.A., D.Sc., candidato
doctoral, es profesor asociado de Estudios Bíblicos en el Seminario Teológico e
Instituto Bíblico Tyndale en Ft. Worth, Texas.
Donald Perkins es fundador
y presidente de According to Prophecy Ministries [Ministerios Según la Profecía]
en Lemon Grove, California.
J. Randall Price, Th.M., Ph.D., es profesor
de Teología y Biblia en el Seminario Teológico Bautista Liberty y es fundador y
presidente de World of the Bible Ministries, Inc. [Ministerios Mundo de la
Biblia] en San Marcos, Texas.
Clifford Rapp, Th.M., es profesor de
Teología en el Seminario Teológico Chafer en Huntington Beach,
California.
Brian K. Richards, M.A., es un candidato doctoral en el
Seminario Teológico e Instituto Bíblico Tydale en Fort Worth,
Texas.
Charles C. Ryrie, Th.M., Th.D., Ph.D., es profesor de Teología
Sistemática, Emérito, en el Seminario Teológico de Dallas. Es autor, orador y
redactor de la Biblia de Estudio Ryrie. Vive en Dallas,
Texas.
Lonnie L. Shipman, M.A., es autor y evangelista musical, y reside
en Dallas, Texas.
Renald E. Showers, Th.M., Th.D., es autor y pertenece
al personal del Ministerio Evangelístico Los Amigos de Israel, Inc. Vive en
Willow Street. Pennsylvania.
Michael D. Stallard, Th.M., Th.D., es
profesor del Antiguo Testamento en el Seminario Bíblico Bautista en Clarks
Summit, Pennsylvania.
Gerald B. Stanton, Th.M., Th.D., es presidente de
Ambassadors International y profesor de la Escuela de Teología Graduada para
Asia. Vive en Palm Beach Gardens, Florida.
Irvin R. Starwalt, M.Div.,
S.T.M., candidato doctoral, es investigador para el Seminario Teológico e
Instituto Bíblico Tyndale en Ft. Worth, Texas.
Gary P. Stewart, M.Div.,
Th.M., candidato al doctorado en ministerios, es capellán de la Marina de los
Estados Unidos. Vive en Hammond, Oregón.
Kevin Stilley, M.Div., M.A.,
Ph.D. y candidato al doctorado en ministerios, es profesor en el Seminario
Teológico e Instituto Bíblico en Fort Worth, Texas.
Steve P. Sullivan,
Th.M., candidato al doctorado en ministerios, es pastor y maestro de Biblia y
Teología en el Instituto Bíblico de Houston en Houston, Texas.
Paul L.
Tan, Th.M., Th.D., es autor y fundador y presidente de Bible Communications,
Inc., Dallas, Texas.
Robert L. Thomas, Th.M., Th.D., es autor y profesor
de Lengua y Literatura del Nuevo Testamento en el The Master's Seminary en
Stanton, California.
Elmer Towns, Th.M., M.A., M.R.E., D.Min., es deán de
Religión en la Liberty University en Lynchburg, Virginia.
William Varner,
M.Div., S.T.M., M.A., es el deán del Instituto de Estudios Bíblicos, un
ministerio del Ministerio Evangelístico Los Amigos de Israel, Inc., Bellmawr,
Nueva Jersey.
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